從技術方面來看，熔融沉積成型（FDM）是3D打印發展的核心技術，最初是采用普通的加熱棒，通過打印頭擠出后固化成型。發展至今，已經出現了多射流熔融、激光燒結熔融技術、EBM電子束熔融等多種先進的熔融技術，使得3D打印可以采用更多的材料。

在3D打印材料方面，從過去只是塑料成型到現在的樹脂、石墨、陶瓷、金屬以及有機生物材料，新型材料技術的不斷突破，進一步擴大了3D打印的應用范圍。

隨著熔融技術和材料的發展，3D打印擴展到各個領域已經不是問題。目前來說，在離散制造業中，汽車和航空航天行業是3D打印最大應用市場，汽車廠商開始利用3D打印技術制造汽車零部件，它代替了沖壓機、注塑機等設備。3D打印可以支持更多的定制化服務，幫助航空制造商實現發動機葉片到座椅的個性化制造。

此外，預計醫療行業未來幾年將進一步發展，例如打印生物組織、器官、骨骼等物體，醫療保健提供商預計將增加3D打印的支出，復合年增長率預計為19.5％。除了工業和醫療方向，3D打印還有應用于售后零件、建筑設計方面，3D打印隱藏的巨大空間很快會釋放出來。